T'Challa, luego de ser educado en las mejores escuelas de Europa y Estados Unidos, vuelve a asumir el liderazgo de la nación africana Wakanda. Con su guía, el pequeño país se convierte en una de las naciones más ricas y avanzadas del mundo. Durante una ceremonia de iniciación para su pueblo, T'Challa se convierte en la Pantera Negra al ingerir una hierba mística, reservada para los reyes, que le dio poderes sobrehumanos, como sentidos elevados, fuerza, velocidad y resistencia por encima de los niveles normales. Es un excelente gimnasta y acróbata, además de conocer las artes marciales africanas y ser un excelente rastreador.