Poker, ajedrez y más: ¿ya conoces las Olimpiadas de la Mente?

Cada cuatro años, los Juegos Olímpicos reúnen a los mejores atletas del planeta. Pero, ¿sabías que existe una competencia mundial dedicada exclusivamente a los deportes de la mente? En las Olimpiadas de la Mente, los grandes campeones no necesitan ser fuertes, rápidos o estar en forma. Solo necesitan tener un cerebro astuto y saber jugar al póquer, al ajedrez oa las damas.

En 2021, las Olimpiadas de la Mente (que se celebran anualmente) volverán a celebrarse online, como sucedió el año pasado. El regreso de la competencia se anunció a principios de agosto y el torneo volverá a presentar no solo juegos clásicos de cartas y de mesa, sino también juegos más modernos como Magic: The Gathering ou Descubridores de Catan.

Organizados desde 1997, los Juegos Olímpicos de la Mente son aún poco conocidos por el gran público; pero en el año de su 25ª edición, vale la pena echar un vistazo a la historia de este fascinante torneo y aprender más sobre los juegos destacados.

¡En los Juegos Olímpicos de la Mente, el póquer es el rey!

El juego más destacado de las Olimpiadas de la Mente es el póquer. En 2021, los juegos de póquer se jugarán en línea, en un formato muy familiar para la mayoría de los fanáticos de este deporte. Un juego de cartas con más de un siglo de historia, el póquer se ha vuelto cada vez más popular desde finales de la década de 90, cuando se introdujeron los primeros torneos de póquer en línea.

En Brasil, el póquer en línea ya se ha convertido en una especie de deporte nacional. Los brasileños son particularmente hábiles en la categoría y ya han ganado varios brazaletes WSOP (equivalente al título de campeón mundial). El último campeón brasileño de póquer es el gaucho Renan Bruschi, que ganó un importante torneo internacional de póquer en línea en agosto de 2021.

Los grandes nombres del póquer profesional no suelen participar en las Olimpiadas de la Mente, a las que asisten principalmente aficionados a los juegos de mesa, estudiantes universitarios e investigadores académicos. Aún así, es un juego importante para determinar el ganador de cada edición.

Fuera de las Olimpiadas de la Mente, la escena del póquer competitivo entusiasma a millones de jugadores en todo el mundo. La creciente popularidad de este deporte es consecuencia del surgimiento de más y más sitios internacionales de póquer en línea, que forman parte de una industria valorada en más de 72 mil millones de dólares. También hay varios sitios de póquer en línea disponibles en portugués. O 888poker, por ejemplo, tiene licencia en Portugal, país que contaba con más de 600 jugadores online activos en el segundo trimestre de 2021.

Otros Juegos de las Olimpiadas de la Mente

El póquer puede ser el punto culminante de las Olimpiadas de la Mente, pero hay muchos otros juegos disponibles para los participantes. El ajedrez sigue siendo uno de los más importantes: considerado como el mayor ejemplo de un deporte mental, el ajedrez es un juego milenario que combina estrategia, pensamiento lógico y capacidad de concentración. Otros juegos de mesa clásicos que forman parte de las Olimpiadas de la Mente son las damas, shogi, backgammon o reversi (También conocido como othello).

Pero hay lugar para todo tipo de desafíos mentales en las Olimpiadas de la Mente, que no excluyen juegos más modernos. Además de los mencionados Magic: The Gathering e Descubridores de Catan, juegos de mesa como cerebro,el Entropía (creada en 1977) o la TwixT también engloban el catálogo de juegos disponibles.

Inglaterra domina la lista de ganadores

Los Mind Olympics son ante todo una competición inglesa. Si excluimos las ediciones de 2020 y 2021 (organizadas online), los Juegos Olímpicos siempre han tenido a Inglaterra como país anfitrión. La primera edición tuvo lugar en 1997 en el Royal Festival Hall de Londres, la ciudad que acogió con mayor frecuencia los juegos.

La competición también pasó varias veces por la ciudad de Manchester. En 2007, en una de sus ediciones más peculiares, las Olimpiadas de la Mente se llevaron a cabo en una iglesia de Potters Bar, un pintoresco pueblito al norte de la capital.

Si Inglaterra es la inevitable anfitriona de los Juegos Olímpicos, lo mismo puede decirse de sus grandes campeones. El "Michael Phelps" de las Olimpiadas de la Mente es el británico Demis Hassabis, quien ganó la competencia cinco veces seguidas. Un destacado neurocientífico, diseñador de juegos y investigador de inteligencia artificial, Hassabis ha trabajado con el gobierno del Reino Unido desde 2018, sirviendo como asesor en asuntos relacionados con la tecnología y la Inteligencia Artificial.

El gran campeón de las Olimpiadas de la Mente se determina según una fórmula matemática que recopila resultados en una serie de cinco eventos. A lo largo de los años, algunos competidores de fuera del Reino Unido han logrado romper la hegemonía británica. Este fue el caso de Andres Kuusk, de Estonia, quien ganó la competencia en cuatro ocasiones.

En 2012, el célebre diseñador de juegos italiano Dario De Toffoli también logró ocupar el primer lugar. Hasta el momento, ningún jugador brasileño se ha destacado en la competencia.